汀州古城墙从卧龙山顶金沙寺两翼沿山势逶迤而下，环抱全城，形玉成国罕见的“观音挂珠”的怪异山城景观。
汀州筑城墙始于唐代，“西北负山，东濒汀江，南据山麓”，此为最早的汀州古城墙，五里二百五十四步，集广三丈，高一丈八尺。宋治平三年扩建州城墙，东到水东街西岸济川桥，东南至通约，南至鄞江门，西至秋成门，并在大西门表开据了一条深1.5丈的城濠，经鄞江门、镇南门表注入汀江。明洪武四年，汀州卫指挥将州城全数包以砖石。明嘉靖四十年，知府杨世芳，知县五邈奏请筑县城，县城墙长619丈，城垛2180垛。明崇祯四年，知府笪继良奉旨将州、县归并为一城，拆除镇南门至广储门之间的所有的城墙，并将所有的城墙加固加高，包以砖石。此时“观音挂珠”的山城墙奇观已形成，汀州古城墙名扬九州四海，到汀州经商、肄业、观光者日多，汀州经济迅快繁华。
声势恢宏的汀州古城墙称十华里，它延绵于高山、平地，河边，组成了汀州府城和长汀县城牢固的物质表壳。而构筑在古城墙中的十座城门则以其怪异的状态、职位和作用为人们津津乐路。
时至今日，老人们常说起“十大城门九把锁”的典故。
十座城门是朝天门、丽春门、挹清门、环雁门、正笏门、富有门、宝珠门、西水门、凝瑞门、通津门。前人把一夜分成五更，每更分五点，设鼓楼（谯楼）击鼓以报时。府署天一楼、县署天一楼、朝天门、宝珠门均设有谯楼。并以铳、炮声约束人们的起居生涯：平明时铺开路炮，奉告能够开城放行；中午铳暗示已是二更，夜深应该入眠。城门此时关锁，直至黎时开路炮清脆方开启。
汀州城十座城门中除丽春门表均按时关锁，而丽春门则因城过了水东桥便左厢里，居民甚多，官豪苍生有时夜间非通过不成，所以关而不锁，只有官兵把守。如官差的垂危公函递送、探员巡逻、苍生迎要迁居，急病求医等均可叫城，但民家通过须递上一个红包塞上几枚铜钱行点贿方可入城，而其它诸门即便佑装敲门砖”也不能放行。民国初年汀州诸城门不在设守，各门不在关关。
1924年，当局构筑马路拆除了很多城楼城墙，苍生亦陆续在城墙址建民房，现仅东门至车子关沿江部门保留一千余米的古城墙并保留了朝天门、五通门、惠吉门、宝珠门、三元阁5座城门。
城墙和城媒崆最具中国特色的人文景观，它在防御表侮、守护社会治安和生涯秩序、防洪等方面阐扬了其它构筑所不成代替的作用。而汀州古城墙除了保留中国城墙的利益，还凭据汀城的山势地貌以及民俗民俗因势造形、因地设关、因情定规，是最具汀州特色的古构筑。
汀州古城墙是汀州古城最大的表包装，它能够把汀州府城隍庙、文庙等古代构筑以及省苏原址、毛泽东旧居、福音医院等红色景点和明清古街、古民宅群等包联在一路，形成我国华南地域内涵最丰硕的密集型人文景观。
汀州古城墙、古城楼是汗青的见证，它铭刻取该地州、郡、路、府、新中国长汀县的汗青变迁。相信在将来，它也将见证者长汀越发繁华的将来。
